Loài rắn lục mới ở Myanmar khiến giới khoa học bối rối vì ngoại hình "hai trong một"

Một loài rắn lục hố má mới được công bố tại Myanmar có đặc điểm khiến giới khoa học ban đầu hết sức bối rối — hình dáng và hoa văn của loài này biến đổi đến mức đôi khi trông giống hệt một loài đã biết, đôi khi lại giống loài khác, và có lúc mang đặc điểm trung gian giữa cả hai.

Chỉ sau khi kết hợp phân tích hình thái chi tiết với dữ liệu di truyền, các nhà khoa học mới xác định được đây thực chất là một loài hoàn toàn riêng biệt, không phải biến thể của hai loài đã biết như nhận định ban đầu.

Trường hợp này là minh chứng rõ nét cho việc chỉ dựa vào ngoại hình bên ngoài đôi khi không đủ để phân loại chính xác các loài rắn có quan hệ họ hàng gần — công cụ phân tích DNA ngày càng đóng vai trò không thể thiếu trong phân loại học hiện đại.

Phát hiện cũng cho thấy khu vực rừng núi Myanmar, giống nhiều nơi khác ở Đông Nam Á lục địa, vẫn còn nhiều bí ẩn về đa dạng loài rắn chưa được khám phá đầy đủ.