Phân tích DNA hé lộ loài rắn lục ẩn giấu suốt nhiều thập kỷ ở Tứ Xuyên, Trung Quốc

Một loài rắn lục có màu xanh rực rỡ sống tại vùng núi mờ sương của tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc, từng bị các nhà khoa học nhiều thế hệ trước cho là một loài rắn lục phổ biến đã được biết đến từ lâu, do ngoại hình khá giống nhau.

Chỉ đến khi các nhà nghiên cứu tiến hành phân tích DNA chi tiết, sự khác biệt di truyền rõ rệt mới được phát hiện, chứng minh đây thực chất là một loài hoàn toàn riêng biệt đã bị bỏ sót trong suốt nhiều thập kỷ nghiên cứu trước đó.

Trường hợp này là một trong nhiều ví dụ ngày càng phổ biến về cách công nghệ phân tích di truyền hiện đại đang giúp phát hiện ra các 'loài ẩn danh' — những loài trông rất giống loài đã biết nhưng thực chất khác biệt đủ để được công nhận là loài riêng.

Phát hiện này cũng đặt ra câu hỏi về việc liệu còn bao nhiêu loài tương tự đang 'ẩn mình' dưới danh nghĩa các loài đã biết trong các bộ sưu tập bảo tàng và tài liệu khoa học hiện có, chờ được phân tích lại bằng công cụ hiện đại.