Các loài rắn nước tại Việt Nam

Với hệ thống kênh rạch, ao hồ, ruộng lúa dày đặc, đặc biệt ở đồng bằng sông Cửu Long, Việt Nam là môi trường lý tưởng cho nhiều loài rắn thích nghi với đời sống dưới nước hoặc bán thủy sinh, chủ yếu ăn cá và ếch nhái.

Khác với hình dung của nhiều người, phần lớn các loài rắn nước phổ biến (rắn nước bông súng, rắn cườm, rắn ri cá, rắn râu) không có nọc độc gây nguy hiểm cho người, dù một số có răng nanh sau tiết nọc rất nhẹ chỉ đủ khống chế con mồi nhỏ như cá.

Ngoại lệ đáng chú ý là rắn hoa cỏ cổ đỏ — trông giống rắn nước hiền lành nhưng thực chất có nọc độc nguy hiểm, và rắn biển (sống ở vùng nước mặn ven bờ chứ không phải nước ngọt) có nọc độc thần kinh cực mạnh dù hiếm khi cắn người.

Không nên dựa vào việc "sống dưới nước" để kết luận loài đó an toàn — hãy áp dụng nguyên tắc chung: giữ khoảng cách, không bắt bằng tay không, và nếu bị cắn vẫn cần đến cơ sở y tế theo dõi như mọi trường hợp rắn cắn khác, đặc biệt nếu thấy vệt màu đỏ cam ở cổ (dấu hiệu của rắn hoa cỏ cổ đỏ có độc).